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视频会议软件在冠状病毒疫情蔓延期间成为许多公司的重要生命线。然而只有当每个人都相处融洽时,视频会议才会真正发挥重要作用。
视频会议软件已经推出了很长时间,而在上世纪80年代、90年代和2000年代的三个重要发展期间由于两个原因而惨遭失败:使用专有硬件和软件以及互操作性太差。而人们并不会购买只是为了连接到同一供应商的另一部手机。然而,来自一个视频会议供应商的硬件和软件只能与来自同一供应商的硬件一起使用的情况并不少见。
尽管这个市场的发展似乎停留在上个世纪,但时代正在发生改变。一些供应商如今开始同时与Zoom和Microsoft Teams合作(Teams似乎正在朝着Zoom迈进),这与它目前所做的支持互操作性和开源的努力是一致的。
微软公司就是一个典型的代表,展示了从传统专有方法转变为当今新的协作和合作世界的好处。该公司做得很好,似乎不会面临围绕苹果公司等占主导地位的专有供应商面临反垄断问题的风险。
以下了解一下协作通信技术的缓慢而必要的演变,它最终将重新定义协作空间。
专有方法的吸引力
使用专有模式具有其优势。专有硬件或软件的企业可以更好地确保质量,因为拥有或控制所有元素。并且不必担心竞争对手压低价格,因为其客户必须从专有企业那里购买组件和软件。因此,正如苹果公司经常展示的那样,可以提高价格以增加收入和利润。与必须在价格经常变动的竞争性市场中设定价格相比,这种方法更容易。
专有硬件或软件企业不必担心客户流失,因为客户离开封闭平台的成本很高。而且不必非常关注客户满意度,因为其客户无法快速迁移。因为可以看到这种模式曾经受到大多数科技公司青睐的原因,例如苹果和Oracle等公司。至少在一段时间内,这些企业可以利用这些客户来获利。
专有方法的主要问题
专有方法面临的主要问题是,现在维护客户要困难得多。除了其他原因外,越来越多地使用分析来发现和减少多余的运营成本,这让客户意识到他们可能被多收费用。一旦大量客户意识到这一点,并且竞争对手提供了一种可接受的方式来迁移到更开放的架构,那么其专有市场很有可能发生变化。
这种专有方法在电话和视频会议等通信领域将面临一些问题。购买者需要开放且与他人合作良好的解决方案,因为他们需要与同行和客户合作,其中许多人现在都处于远程工作状态。
在疫情持续蔓延期间,这一点变得更加明显,因为即使在同一个房间中,这些系统也可能无法很好地协同工作。而每个人的协作解决方案必须配合使用;否则,它将必须使用与其他系统一起工作的其他硬件进行复制。这会显著提高配置和支持员工的成本,同时降低他们的协作潜力。
当前视频会议市场扩张的长期成功或失败将在很大程度上取决于互操作性和硬件选择的扩展和支持范围。
未来的解决方案
无论是智能手机还是视频产品,任何通信产品的首要目标都是成功地进行通信。如果它只适用于一个供应商的产品,就做不到这一点。
这就是业界人士对Nvidia公司的Omniverse如此看好的原因之一。它提供了一个通用框架,多个供应商和多个硬件解决方案最终可以在其中运行,并提出了未来的路径。它代表了硬件和服务的分离,就像当今对其他云计算解决方案所做的一样,允许客户为工作选择最好的硬件,因为知道将会更方便快捷地工作。这种相对开放的方式就是智能手机市场的运作方式;运营商提供连接,几乎所有手机都可以与几乎所有运营商合作。
而个人电脑几乎可以与任何中央视频会议后端配合使用。但是其前端和软件却有所阻碍。最终,像英伟达这样的公司将改变这种动态并接管市场,将超越专有公司。随着业界对互操作性的关注,有些专有公司将看到这种威胁并开始转变。
互操作性为王
互操作性仍然是任何通信产品的主要优先事项,同时它是视频会议供应商最重要的未满足要求。
现在的问题是,是否会在未来10年中找到正确的解决方案,或者可能重复在过去三个周期中看到的失败。人们需要记住的是,“不吸取过去教训的人注定要重蹈覆辙”。而协作软件的未来发展可能取决于最终能否把这件事做好。