一、软件视频会议
所谓软件视频会议即在PC（或笔记本电脑）上安装视频会议软件，安装摄像机（摄像头）、视频采集卡、麦克风、音箱、投影仪等实现和远程面对面视频和音频的互动。
优点：成本低
缺点：
1、图像效果较差：
软件视频系统运行在普通PC上，其编解码运算由通用的CPU来完成，由于通用CPU是串行处理结构（某一时刻只能处理一项任务），加上它本身还要服务于操作系统（WINDOWS）以及许多其他程序，因此很难达到高质量的视频音频处理要求。
2、安全性、稳定性较差
软件视频会议系统的服务器端软件和客户端软件一般都是基于Windows 操作系统运行，同时，软件视频会议一般都是基于互联网的应用，很容易受病毒的攻击和感染，特别是客户端是基于IE 浏览器的软件视频会议，更容易受到病毒的破坏，因此，软件视频会议的安全性和稳定性都是较差。
3、声音质量无法保障、回音问题明显
PC机的音频采集依赖主机中的普通声卡，这种业余级别的声卡采集变换后的音频数据保真度低、附加噪声大，使用耳机还能勉强使用，但使用在会议室，进行多人会议的时候，就无法解决大功率音频输出和灵敏的音频拾音造成的回音问题；所以采用软件召开视频会议系统很难保证系统回音问题。
4、操作相对复杂，需要懂一定电脑技术的人才可以完成操作
二、硬件视频会议系统：
所谓硬件视频系统是指专用硬件设备的视频会议终端，目前市场上90%的政府、事业单位采用纯硬件结构模式。
硬件视频会议虽然费用较高，但是其在性能、安全性、稳定性等等方面都具有无与伦比的优势，硬件视频会议是基于嵌入式架构的视频通信方式，硬件视频会议主要有以下4大优势：
1、视音频效果好
由于采用了实时操作系统和高效编解码技术，硬件视频会议产品的视频质量普遍高于软件产品，视、音频同步也很容易实现。
2、操作灵活
硬件视频终端一般集成了遥控功能、无线键盘，对电脑不熟悉的人员可通过遥控器和OSD菜单进行视频会议的各项设置和操作。当然，硬件视频会议系统也可以通过PC进行设置和操作，方便大型会议的控制和管理。
3、具有极高的安全性和稳定性
嵌入式架构天生具备良好的抗病毒能力，网络上流传的99%以上的病毒无法攻击嵌入式系统。基于DSP处理器的设计让硬件视频会议设备具有很低的功耗和良好的稳定性，一些中高档的硬件视频会议设备还具备关键处理单元备份、冗余散热、硬件AES加密、防火墙等功能，进一步保障了系统的安全性和可靠性，实现网络的7×24小时不间断运行。
4、集成度高
硬件视频终端可提供多种视音频接口和网络通信接口，有些还内置了视频矩阵功能，在使用时只需联接外围视音频输入/输出设备并接入网络，即可使用。硬件多点控制单元(MCU)可集成多画面分割、T.120数据服务、GK、数字混音等各类硬件模块，其集成度大大优于软件系统中采用的多台服务器共同运行的方式。
